第2章
李楚楚抬头看了一眼,果然,这彩云生就一副花容月貌,细眉长目,眼波含情,削肩膀,柳蛇腰,身段极好。 李轸没说话,李楚楚却感觉到他往这里瞟了一眼,顿时紧张起来,一直到早饭结束,她的神经都绷着。 到最后李轸也没说到底要不要彩云。李楚楚揣度着李夫人的意思,带了李纤纤先出来。姐妹俩和如月慢慢地穿过花园,朝自已的住处走去,一路上李楚楚拉着妹妹的手,说:“你瞧你,总是一副不开怀的样子,在母亲面前多不好。” 李纤纤揪了一把树叶子,用力掷到地上:“我就是这副样子,要是我姨娘在身边,我也能开开心心的。” 李楚楚知道李纤纤自小在姨娘身边长大,感情深厚,但她不得不劝道:“这话莫再说了,当初是什么光景,如今是什么样子?你安分些吧,也叫姨娘少为你操心。” “我用得着谁操心?自从爹去了,姨娘被送回老宅,我也没人管了。”说着,李纤纤悲从中来,眼眶都湿了。 姐妹俩的亲生母亲姓张,原先是个小户女子,机缘巧合被李老爷瞧上后,被纳进府里做了妾。 偏偏李老爷去得太早,李夫人将府里众姬妾全部遣散,独留了张姨娘。旁人都道李夫人好性子,谁知没多久,张姨娘就被寻了错处,撵去老宅。 李楚楚脸色微敛:“你不要再提姨娘了,这样非但不能将她接回来,还会自已平添祸端。” 李纤纤恨恨地瞪了李楚楚一眼:“就你怕死!便是送我去陪姨娘也使得。” 李楚楚气得嘴唇轻抿,觉得自已是白护这个妹妹了:“你要去陪姨娘便去好了,我还拦着你不成?只是到时候要回来却是难了。” 眼见李楚楚真要撒手不管,李纤纤又后悔了。她说:“二姐,我不是有意的,我就是心疼姨娘。咱们锦衣玉食的,独留姨娘在老宅,下人怎会好生伺候她?他们恐怕得了李夫人的嘱咐,还不定怎么慢待呢。你再给姨娘捎点钱吧,她给我来信,说是病了都没银子。” 李楚楚道:“上月我不是才给了十两?该够她花用一年才是。” “那些奴才太贪,姨娘有什么法子?”李纤纤说着,眼巴巴地看她。 说来说去,李楚楚也只是庶女,月钱有限,又都在李夫人手里攥着。李楚楚虽为难,但那是自已的亲娘,她只得点头应下。 姐妹俩说了一会儿话,还没走到院门口,便听一旁有婆子扯闲话: “……果然呢,王家那女儿好福气,真就进了大爷院子了。” “可不是,大爷身边连个人都没有,这要飞上枝头了……” 李楚楚只捕捉到“大爷”二字,毕竟家里的仆妇只会这样叫李轸。 她转头问如月:“王家的女儿是谁?” 如月小声道:“就是彩云。” 闻言,李楚楚微怔。 李轸屋里添了人,还是李夫人给他的通房。李楚楚想着,若是李轸收用了彩云,或许就没精力缠着她了,久而久之将她抛去脑后,她便能从那些不堪的纠葛中脱身。 李楚楚暗自叹口气,暂且放下这事。 这一日,府里一个极有体面的老妈妈过生辰,邀了李夫人与李湉湉去吃酒。出门赴宴长脸面这样的好事自然没有李楚楚和李纤纤的份儿。 李家三位姑娘,生得最好的便是李楚楚,她继承了张姨娘的精致纤秾。李夫人最不喜欢的便是她那张脸,更不愿见她盖了李湉湉的风头。 李楚楚不爱出门,时常不在李夫人身边伺候,便在自已屋里待着。不多时有下人说林夫人来了,家中女主子不在,便将话传到了这里。 李楚楚搁下手里的针线问:“大爷呢?” 如月度她的脸色,微微笑道:“来的是女客,大爷怎么招呼?再者他也不会接待那些夫人太太的,还是姑娘拿个主意吧。” “平嬷嬷也不在?” 平嬷嬷是李夫人身边最得力的仆妇,由她代为出面,既全了客人的脸面,主人家也没失分寸。 如月道:“姑娘糊涂了,夫人何时能离了平嬷嬷?自然一道出门了。” 闻言,李楚楚只好站起身来,如月服侍她理了理鬓发,陪她去外头迎客。 来客正是李轸身边的副将林安生之母,李楚楚将人带进花园的会客小馆,着人添了茶水点心,这才和她解释李夫人的去向。 林夫人笑眯眯道:“是我来得不巧了,劳烦姑娘忙活一回。夫人回来了望姑娘告一声,就说我改日再来。” 来的路上,李楚楚分明听下人回禀,说是李夫人事先邀了林夫人,但跟那边的邀约撞在一起后就将林夫人忘了。这事搁在旁人身上,怎么也要为此生气,这位林夫人当真性子好,半句抱怨没有,还感激她出来相迎。因为林夫人是林安生的母亲,李楚楚不免对她好感倍增,两人聊起闲话时便也添了几分亲近。 一番交流下来,林夫人不免开始认真打量起李楚楚。她见面前这姑娘颜色身段都生得极好,坐相端庄,谈吐温和文雅,声音也温温柔柔的。李府的下人有些眼睛长在头顶上,时常不带正眼瞧他们母子,可从这位二姑娘的谈吐中,她却找不到半分轻视。 她寻李夫人本来就为了儿子的终身大事。林夫人是从未见儿子对哪位姑娘上心,眼瞅着年纪越拖越大,急得她上火。如今真真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。论起人才家世,再没有比二姑娘更合适的了。 林夫人眉开眼笑,拉着李楚楚就有说不完的话,极尽打探之能事。李楚楚虽丈二和尚摸不着头脑,也只得好言好语地应着。 没多少工夫,底下人来报,说是林二爷过来了。林安生本来在李家校练场,刚与李轸谈完事。他听闻母亲来了,还是二姑娘在接待,急忙赶了过来。 李楚楚站起身朝林安生行了一礼,后者脸上泛起浅红,拱了拱手,不敢看她。 “谢二姑娘招待我母亲,没事我们就回去了。” 李楚楚瞧着他这副样子,只觉得好笑,她点点头,道:“不碍事。”于是吩咐如月去备车。 林安生偷偷看了她一眼,眼神便舍不得再移开,手脚都僵得没处放,偏生又装得一本正经。李楚楚靠在柱子旁静静地等着,林夫人将两人的动作瞧在眼里,心里乐开了花。 “既然来了,林姨用过饭再走也不迟。”清冷的声音从林安生背后传来,李楚楚当即便往后小退了几步。 李轸负手立在廊下,一身玄衣,如月下松柏。林夫人忙道“不必”,林安生也道:“还得去北头铺子瞧瞧马鞍,改日再来叨扰小将军。” 林安生如今二十有三,长了李轸几岁,自小玩在一起,一直唤他为“小将军”。 李轸也不勉强,吩咐管家将母子两人送出去。李楚楚安安静静地立在一边,等人走了,也不理会李轸,转身朝着自已的院落走去。 走了一半路程,忽听后头沉沉的脚步声越来越近,李楚楚还未来得及回头,便被人捂着嘴扯进了一旁的假山洞。虽然四周黑漆漆的,但凭着熟悉的感觉,李楚楚也知道来人是李轸。 李楚楚挣扎了一下,却被他强有力的臂弯箍得越来越紧。他的呼吸有些沉,自上而下打在她脸上,他低声道:“你跟林安生,什么关系?” 李楚楚心里一个咯噔,面上强装镇定,敛声道:“没关系。” 李轸轻笑了一声,听着不像是那种愉悦舒快的笑。他轻声调侃:“阿楚,你知不知道,你每次撒谎时眼睛都眨得厉害。” “真的没关系,就是因为两家的情分认识罢了。”李楚楚抬起头,用濡湿的眼睛看着他。 李轸被她盯得心头一热,漆黑的眼中流露出似有若无的暗昧,放在李楚楚腰间的手也加重了力道。 李楚楚感觉到了,她有些慌神,歪头躲开落在嘴角的吻,急急道:“你干什么?不要乱来。” 李轸的右手握住她肩头,重重捏了一下。李楚楚吃痛,断了话语,她皱着一张莹莹如玉的小脸,一口咬在李轸的手臂上。他稍微用力绷起肌肉,李楚楚的牙齿便有些酸了。两个人在一起默默较劲,这时,忽然从洞外不远处传来一道脚步声,伴着讷讷的自言自语:“在哪里来着?” 李楚楚混沌的脑子勉强清醒,分辨出来人是林安生,顿时紧张得忘了呼吸。 她害怕得浑身轻颤,指甲掐进了李轸的手臂。她可以清晰地听到外面越来越近的脚步声,紧张得咬住嘴唇,说道:“有人来了……” 李轸吻着李楚楚的侧脸,毫无反应。脚步声已经快到洞口时,李楚楚紧张至极。 “林将军!”如月的声音响起,吓了李楚楚一跳。 洞外两人说了什么,焦急之中她没听清楚,好在林安生最终随如月离开了。林安生走之前回头看了一眼,他似乎闻到一股很熟悉的香气。 威胁没了,可是李楚楚还是不能轻松下来。她的身前是冰冷的石壁,身后是李轸冷酷的声音:“阿楚,你要记住你的身份,千万别惹我生气。” 晚上,李楚楚醒来时脑袋有些沉重,她侧头看去,如月正在灯下做活儿。瞧她醒了,如月忙端来水喂给她喝:“炉子上温着粥,姑娘可要这会儿吃?” 说起吃的,李楚楚便感觉到肚子里空空如也。她点点头,如月服侍她坐起来。 李楚楚身上不舒服,低声道:“药呢?” 如月将一碗黑色的汤汁端过来,浓重的药味令人作呕。李楚楚端过来,眼睛没眨一下,咕嘟一口喝了个干净。喝完药后她含了枚蜜饯,压下那股反胃,问如月:“我怎么回来的?” 如月小声道:“大爷送姑娘回来的。” 李楚楚紧紧地揪住被子,抿唇道:“没人瞧见吧?”她最担心这个。 “没有,大爷绕后面的小径过来的。当时夫人和大姑娘正回来,人都去前头了。” 说起李夫人,李楚楚更紧张了:“服侍我起来,母亲那里还没过去呢。” 如月忙按住她:“大爷在那边吃饭,说是不用两位姑娘过去。” 儿子都亲自吩咐了,李夫人乐得不见两个庶女在眼前晃悠。 李楚楚闻言稍稍安心,随即又想起什么,双手抱着膝盖坐好,语气很低:“林副将……后来又进来做什么?” 一听这话,如月抬头看了她一眼,觉得李楚楚这话的语气有些紧张,不过她只当李楚楚怕被人发现端倪,并未深想,回道:“说是掉了东西回来找,我就带他出去了。” 李楚楚半晌未开口说话,如月能感知到她失落的情绪。每回大爷来找姑娘,李楚楚都是这副不能开怀的模样。如月是能理解她的,她虽知道姑娘跟大爷没有血缘关系,但如月也明白姑娘接受不得这段关系。姑娘一直当大爷是哥哥,怎么会想跟他在一起?可是大爷何其固执,莫说她只是一个小丫头,即便是姑娘,都不能改变大爷想做的事。 是以她除了帮着打掩护,也只能劝着李楚楚看开些,她微微笑道:“方才三姑娘过来,我将姑娘准备好的银子交给她了。三姑娘说姨娘来信问姑娘好,还想姑娘了,又捎了两双鞋,叫姑娘穿着玩。” 提起张姨娘,李楚楚脸上露出一点笑来:“她一个人在那边也不容易,歇着就是,还给我们做什么鞋子?” “毕竟是亲娘,总想着身上掉下来的肉。”如月应道,“柱子方才也来过,送了一筐荔枝,说是大爷知道姑娘喜欢吃,叫外头买的。这里还有一百两银子,也是给姑娘用的,他还说没了再去取。” 这可真是打发手上豢养的鸟雀儿呢,李楚楚在心头一哂,又不说话了。 如月见状没了法子,也只能陪她沉默,良久,忽然听她道:“你说,我若是嫁人了,是不是也就能挣脱这泥潭了?” 这话如月也不知怎么回答,不过在她看来,大爷其实对姑娘挺上心,要摆脱他恐怕没那么容易。 林夫人自从在花园里瞧了李楚楚一面,便很是属意她,往李家走动得越发勤快。李夫人是聪明人,见林夫人一来便拉着李楚楚问这问那,也瞧出来点意思。 一个是没有血缘关系的庶女,一个是儿子的下属,若能成全此事,也算省了份心。李夫人乐见其成地观望,正巧李楚楚也是时候相看人家了。 不过,因为李湉湉尚未婚配,李楚楚也就不必着急,李夫人便不曾主动提起这话。她笑道:“二丫头去厨房瞧瞧,今儿都在我屋里吃饭。有客人呢,叫他们手脚麻利些。” 李楚楚领命去了,林夫人方才收回视线。李夫人眼观鼻,鼻观心,笑而不语,林夫人只得自已提起话头:“要说咱们整个延平城,这许多的官家儿女,我瞧着最好的便是夫人家的。
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